Les trêves de Noël 1914

Durant la Première Guerre mondiale (1914-1918) certains épisodes à caractère humaniste ont été observés en plusieurs points du front entre les troupes alliées et les troupes allemandes.

En effet, plusieurs trêves ont été observées au petit matin du 25 décembre 1914 entre les alliés et les troupes allemandes. La trêve la plus connue; même si d'un côté comme de l'autre les généraux ont tenté de cacher ces événements, est celle qui a eu lieu autour de la ville belge d'Ypres où les Français et les Britanniques entendirent des chants de Noël (Still Nacht) venir des tranchées ennemies. Les alliés découvrirent également des arbres de Noël placés le long des tranchées allemandes et purent observer les ennemis sortir lentement de leurs positions pour s'avancer au milieu du no man's land où ils invitèrent les alliés à les rejoindre. Les alliés et les troupes allemandes se rencontrèrent donc au milieu d'un paysage dévasté et s’échangèrent des cadeaux, leurs adresses, ils discutèrent entre eux et jouèrent même au football le lendemain matin.

Ces trêves furent assez courantes là où les britanniques et les allemands se faisaient face ; ils s'avertissaient mutuellement des bombardements qui allaient avoir lieu et pratiquaient également des trêves pour pouvoir enterrer leurs morts.

Cependant, dans les secteurs où seuls les Français ou les Belges affrontaient les Allemands, il n'y eut aucune trêve : les crimes de guerre commis par les Allemands en Belgique ou en France n'inspiraient pas le désir de chanter des cantiques avec l'ennemi.

Aucun document français ou allemand ne relate ces épisodes de trêves, la majorité des photos qui ont été prises furent détruites et l’État-major ordonna à cette époque de disperser les troupes qui avaient « fraternisé » avec l'ennemi et les envoya sur les zones de combat les plus dures.